F1 je ob predstavitvi koledarja za sezono 2027 potrdila največjo širitev sprint formata doslej. Število sprinterskih vikendov se bo povečalo s šestih na deset, kar pomeni 66,7-odstotno rast. Skoraj polovica od 24 dirkaških vikendov bo tako potekala po spremenjenem programu, ki namesto treh prostih treningov vključuje samo enega, kvalifikacije za sprint, sprint in običajne kvalifikacije za nedeljsko dirko.

Za širitev obstajajo predvsem komercialni razlogi. Po podatkih vodstva F1 je skupna gledanost sprinterskih vikendov za 12 odstotkov višja kot pri običajnih dirkaških vikendih, kvalifikacije za sprint pa lahko pritegnejo do trikrat več gledalcev kot prosti trening, ki ga nadomeščajo. Poleg tega 82 odstotkov obiskovalcev sprinterskih vikendov meni, da dodatno tekmovalno dogajanje povečuje vrednost njihove vstopnice. Za organizatorje to pomeni privlačnejši petkov program, za televizijske hiše več vsebine z neposrednim tekmovalnim pomenom, za sponzorje pa dodatno izpostavljenost. Sprint tako ni več zgolj poskus popestritve dirkaškega vikenda, temveč postaja pomemben del poslovnega modela F1.

Leta 2027 bodo sprint prvič gostili Bahrajn, Avstralija, Japonska, Monako in Abu Dabi, na seznamu pa ostajajo Kanada, Velika Britanija, Italija, Brazilija in Katar. Posebej zanimiva je odločitev za Monako, kjer je prehitevanje zaradi ozke ulične steze izjemno zahtevno. Dodatne kvalifikacije bi zato lahko imele precej večji športni pomen kot sam sprint. Širitev prinaša tudi dodatne izzive za ekipe. Zaradi enega samega prostega treninga imajo manj časa za nastavitve dirkalnikov in preverjanje novih razvojnih delov, hkrati pa sprint povečuje tveganje za poškodbe dirkalnikov pred nedeljsko dirko. Takšen format zato zahteva drugačen pristop k pripravam in večjo natančnost že pri osnovnih nastavitvah.

Vodstvo F1 je prepričano, da podatki upravičujejo nadaljnjo širitev. Deset sprintov v sezoni 2027 bo pokazalo, kako daleč je mogoče razvijati format, ne da bi pri tem klasična nedeljska dirka izgubila svoj osrednji položaj.