Russell je v Bakuju za seboj pustil praktično popoln konec tedna. Osvojil je pole position, vodil vseh 51 krogov, zmagal in postavil še najhitrejši krog dirke. S tem je postal šele 29. dirkač v zgodovini F1 s tem dosežkom, imenovanim tudi 'grand chelem'. 

Toda zmaga je bila na koncu precej tesnejša, kot je kazalo večji del dirke. Po drugem varnostnem avtu je imel Russell za seboj Maxa Verstappna, ki ga je pritiskal vse do ciljne črte. Mercedes je ciljno črto prečkal le 0,196 sekunde pred Red Bullom. 

»Neverjetno je biti spet na najvišji stopnički. Ekipi se moram zelo zahvaliti, ker je tudi v težkih trenutkih še naprej verjela vame in mi pomagala, da sem se iz njih izvlekel,« je dejal Russell.

Prvi del dirke je bil zanj precej mirnejši. Zgradil si je lepo prednost, razmere pa so se spremenile po prihodu varnostnega avta.

»Ko sem ob ponovnem štartu za seboj zagledal Maxa, sem si rekel, da ne bo lahko. Na koncu je vozil neverjetno. Potem se je pojavila rumena zastava, odvzel sem plin, ko sem ga spet dodal, pa nisem imel več turbine in s tem tudi ne moči. Max me je na ciljni črti skoraj ujel. Res bi bilo škoda, če bi se tako končalo.«

Russell je najhitrejši krog 1:44,916 odpeljal le 0,077 sekunde hitreje od Verstappna in tako vendarle izpolnil še zadnji pogoj za svoj prvi grand chelem. Nazadnje je britanskemu dirkaču Mercedesa to uspelo Lewisu Hamiltonu na VN Abu Dabija leta 2019.

Zmaga v Bakuju je bila Russellova tretja letos po uspehih v Avstraliji in Avstriji. Ob Antonellijevem petem mestu je njegov zaostanek v prvenstvu z 81 zmanjšal na 66 točk. Britanec meni, da mu je pri vrnitvi v pravo formo pomagala predvsem prilagoditev načina vožnje.

»Z novim slogom vožnje imam vedno več izkušenj. Na vsaki dirki po premoru se počutim močnejšega in spet imam občutek, da sem pravi jaz.«

Na vprašanje, kakšen je zdaj načrt za lov na Antonellija, je odgovoril zelo preprosto.

»Zmagati na vsaki dirki. To je načrt.«

Russell ob tem priznava, da je njegov moštveni kolega doslej opravil izjemno delo.

»Moj moštveni kolega ima neverjetno sezono. Ves čas je bil praktično brez napak, toda zdaj prihajamo v odločilni del. Osredotočil se bom nase. Če bom še naprej dirkal tako kot ta konec tedna, bom ne glede na to, kaj se zgodi ob koncu sezone, zadovoljen. Za mano je bilo zelo težko obdobje, zdaj pa imam občutek, da sem prišel na drugo stran.«