134. stopničke za Maxa Verstappna na razburljivi Veliki nagradi Aserbajdzana na stezi Baku City Circuit. Z nekaj sreče bi to lahko bila celo njegova 72. zmaga v karieri (in prva po Abu Dabiju 2025). Na koncu je Mercedesov dirkalnik Georgea Russella zadržal prednost za vsega 196 tisočink sekunde.

Po tej dirki v Verstappnovih prsih bijeta dve srci: tekmovalni Verstappen je seveda malce jezen, ker se mu je zmaga izmuznila za las, realistični Verstappen pa se veseli močnega odziva po ponesrečenih kvalifikacijah. Kljub temu, če pogledamo Maxovo hitrost na dirki: bi lahko štartal bolj spredaj, potem…:»Seveda, to bi morali storiti. Vendar se včasih zgodi, da se pojavi težava, kar pomeni, da moraš začeti z osmega mesta.«

»A po pravici povedano, tudi če bi štartal z drugega mesta, bi bilo zelo težko prehiteti Georgea. Morda bi mu lahko v prvem delu dirke sledil malo bolje. Potem greš v bokse, si drugi, za njim, in verjetno bi odpeljala enako dirko ter drug drugega priganjala.»

»To bi mi zagotovo nekoliko olajšalo prve del dirke, saj mi ne bi bilo treba prehitevati vseh avtomobilov. Mehke gume so bile vsekakor veliko boljše od srednje trdih. V prvih nekaj krogih po štartu sem bil zelo močan, potem pa gume preprosto niso več delovale in šlo je predvsem za to, da zdržim čim dlje. Tako je varnostni avto dejansko prišel ob pravem času, da smo lahko prešli na mehke gume. In moram reči – ti zadnji krogi so bili izjemno zabavni, ker res ni bilo skoraj nikakršne obrabe gum.«

»Do konca sem lahko napadal, razlika pa je bila ves čas okoli ene sekunde ali 1,1, kar je bilo lepo. In seveda je ob ciljni črti izgledalo tesno, vendar mislim, da je bilo to bolj posledica tega, da je imel George v 15. zavoju ob rumeni zastavi malce premalo moči motorja. Če torej pogledamo zadnji del dirke, je bila razlika ves čas okoli ene sekunde, in verjetno bi se dirka tudi tako končala.«

»Dirkalnik se je ves vikend obnašal zelo dobro. V redu, potem smo imeli v kvalifikacijah tisto težavo z motorjem. Seveda imamo še vedno nekaj omejitev na avtomobilu, ki sem jih že velikokrat omenil in jih letos verjetno ne bo mogoče odpraviti. Zato vemo, da je za naslednje leto treba opraviti še veliko dela. Je pa bilo ravnotežje avtomobila dobro.»

»Zadnji krog je bil noro zabaven. Nekajkrat sem se dotaknil tudi zidu – samo zato, da pustim svoj pečat tukaj v Bakuju. Ta steza je vedno velik izziv, tako v kvalifikacijah kot na dirki. Na polno, to seveda prinaša tveganja, ko se voziš tako blizu določenih ograj. A to je ravno tisto kul pri tem.«