Mercedes je v Sepangu na dirkalnik namestil obsežen paket nadgradenj. To je bil prvi večji sklop novosti od maja. Problem: na prvem dirkalnem vikendu nadgradnje sploh niso delovale dobro, vodja ekipe Toto Wolff pa je po kvalifikacijah v Sepangu paket že skoraj odpisal. Vendar pa verjetno ni vse tako slabo, saj se očitno počasi privajajo na nove dele.

Potem ko so v Singapurju dirkačem dodelili različne avtomobile (George Russell je dirkal s starim avtomobilom, Kimi Antonelli pa z nadgrajeno različico), so se po dirki očitno odločili, da bodo nadaljevali z nadgrajeno različico. Wolff je takoj po dirki za veliko nagrado Singapurja pojasnil: »Ko smo začeli vikend, smo si drznili narediti za našo panogo zelo neobičajen korak in uporabili dva različna avtomobila, ker smo menili, da moramo pospešiti naš proces učenja. In to je bilo pravilno.«

Wolff je ugotovil: »Ko sedaj pogledam nazaj na dirko, menim, da ta novi avtomobil zahteva povsem drugačno filozofijo nastavitve kot prejšnji. To je tisto, kar se trenutno učimo.« Če pogledamo na lestvico, bi lahko pomislili, da je novi paket očitno boljši: Kimi Antonelli je z njim zasedel tretje mesto, George Russell pa je s starim avtomobilom dosegel le deveto mesto. To pa je zavajajoče, saj je Russell prejel kazen zaradi motorja in je bil prestavljen na 21. startno mesto (v sprintu pa je doživel nesrečo). Ugotovitve temeljijo na podatkih, ne pa zgolj na uvrstitvah.

Wolffov vmesni zaključek po Singapurju (ki je bil vikend s šprintom in je zato ponujal le omejene možnosti za učenje): »Ali je to enostaven avtomobil, tako kot prejšnji? Ne verjamem. Ali ima tisto zmogljivost, ki smo si jo obljubljali od nadgradnje? Mislim, da še ne, vendar je bil to korak v pravo smer. V Austinu bomo videli, ali lahko to še utrdimo in ali dejansko prinaša več zmogljivosti, saj je to odločilno za smer razvoja v naslednjem letu.«

Glede dirke v ZDA, ki bo potekala čez slaba dva tedna, je Wolff dejal: »Trenutno kaže, da bomo v Austinu verjetno uporabili novo različico. Dirkači menijo, da bi to lahko imelo pozitiven učinek oziroma bi nam v Austinu prineslo prednost, in mislim, da je to tudi prava pot, kar zadeva pridobivanje izkušenj za naslednje leto.«

Wolff je sicer poudaril, da v času tiskovne konference še ni bil prisoten na vseh poročilih z inženirji. Wolff je v nedeljo dejal: »To pravim, preden se bodo strokovnjaki jutri in pojutrišnjem sestali, da bi pojasnili, ali je to res smer, v katero želimo iti.« Zadeva torej ostaja napeta – vendar Wolff zveni definitivno bolj pozitivno kot je to bil primer v Sepangu.